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En 2020, nueve niñas presentaron una acción judicial en contra del Ministerio de Energia de Ecuador pidiendo apagar a 443 mecheros de quema de gas que contribuyen al cambio climático e impactan su salud y la de comunidades aledañas, violando sus derechos constitucionales e impactando desproporcionadamente a niños y mujeres.
Si bien el caso fue inicialmente rechazado en primera instancia, un tribunal de apelación falló a favor de las niñas, ordenando que se apaguen los mecheros en sucesivas etapas y que debían terminar de apagar a todos para el ano 2030. Ya transcurridos dos años del vencimiento de los dieciocho meses como fecha límite para empezar la dimisión de los mecheros, el gas continúa quemando, ignorando la decision del tribunal. Las niñas elevaron la apuesta y se fueron a la Corte Constitutional del Ecuador.
El Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA)—una organización ambiental y de derechos humanos de Argentina/Estados Unidos, presentó un Amicus Curiae ante el máximo tribunal constitucional ecuatoriano, instando a Ecuador a garantizar el acceso a la justicia de las niñas, ya que la quema de gas en mecheros contribuye de manera directa al cambio climático. El historial de Ecuador, dice CEDHA solamente empeora desde 2020, cuando el caso fue presentado ante la justicia.
La quema de gas por mecheros no solamente acelera el cambio climático en un momento donde justamente deberíamos estar reduciendo emisiones de gases de efecto invernadero, ayudando a mantener el calentamiento global a 1,5C de tiempos preindustriales, dice CEDHA , pero la quema por mecheros también viola los derechos humanos de las nueve niñas que presentaron la demanda original, y también los derechos humanos de las personas que viven en proximidad a los mecheros, cuya salud también es impactada por los gases tóxicos que emanen de los mecheros.
El Amicus Curiae resalta a la reciente Opinión Consultiva de la Corte Interamerican sobre el Cambio Climático (OC-32/25), enfatizando que países como Ecuador deben tomar acciones rápidas y basadas en la ciencia para evitar impactos climáticos irreversibles, y que deben además procurar protecciones para los mas vulnerables y para aquellas comunidades y poblaciones que son afectadas desproporcionalmente. Cada dia que pasa, dice CEDHA , representa mayor impacto y mayor vulnerabilidad para las nueve niñas y también para las comunidades afectadas.
CEDHA «destaca la imperiosa necesidad de que esta corte actúe con urgencia ante la crisis climática y las violaciones de derechos humanos, especialmente dado que las víctimas son niñas, quienes se encuentran en una doble situación de vulnerabilidad por su edad y por su género.» Lo que merita medidas aun mas efectivas de la corte, garantizando sus derechos, violados por la quema de gas proveniente de los mecheros.
CEDHA «considera que una resolución afirmativa de la corte podría impulsar cambios legislativos y/o de políticas públicas necesarios para combatir el cambio climático de manera más eficaz, eliminando la quema y el venteo rutinario de gas fósil en los pozos petrolíferos. [y que la corte] contribuiría de manera significativa a que Ecuador cumpla cabalmente con sus obligaciones de derechos humanos y climáticas.
Link al Amicus Curiae:
Amicus-Brief-IGSD-CEDHA-25-March-2026-Ecuador.pdf
crédito fotográfico: Antonella Tello / Accion Ecológica