Durante el Congreso Geológico Argentino en Neuquén, los geólogos Ahumada, Palacios y Paez, publicaron un trabajo indicando que los glaciares de escombros en el límite de Salta y Jujuy en la Sierra de Santa Victoria están en riesgo por obras de infraestructura vial. Esta intromisión en glaciares de escombro y ambiente periglacial efectuado por empresas de vialidad es una violación de la Ley Nacional de Protección de Glaciares, que protege tanto a glaciares de escombros como a ambiente periglacial en ambas provincias.
Ahumada constata que “Los glaciares de escombro” han sido cortados por la obra vial y exponen las características estructuras sedimentarias internas (…) esta práctica acelera el proceso de descongelamiento en la nariz del glaciar de escombros en los sectores medios de frente que han sido desprovistos de su clásica cobertura natural de bloques de caída. La intervención humana altera la estabilidad de este sistema térmico tan lábil.” Más adelante señala que algunos cortes “son resueltos de manera muy rudimentaria ya que las mismas atraviesan la traza del camino y no se realizan las obras de arte adecuadas para su protección o quedan expuestas”.
Finalmente, la geóloga concluye que el calentamiento global también está contribuyendo al proceso de descongelamiento de los glaciares de escombro de la región, y es por ello que se debe tener en cuenta el recurso criogénico, tanto para asegurar que las obras sean adecuadas, que protejan al recurso y se apunte a una labor más sustentable para la región.
El mismo problema señalado, es problema sistemático de los proyectos mineros de lugares como San Juan, La Rioja, y Catamarca. Sobre todo en fases exploratorias las mineras introducen indiscriminadamente caminos en la alta montaña, buscando mineral y abren huellas por medio de zonas sensibles de alto contenido de hielo.
Muchas veces estos caminos atraviesan glaciares de roca y ambiente periglacial. Un mal corte en un glaciar de escombros puede resultar en su absoluto estrangulamiento. Estos recursos de hielo son fundamentales para zonas áridas como los andes centrales, donde el recurso aporta un importante volumen de agua a los ríos andinos.
CEDHA publicará esta semana un informe del impacto en glaciares de escombro y en ambiente periglacial del proyecto minero El Pachón, de la empresas Suiza/Británica/Australiana Xstrata, donde hay más de 200 glaciares de escombro en riesgo por el emprendimiento de cobre en el sur de la Provincia de San Juan.
Para acceder al informe> Caminos de Alta Montaña en un Ambiente de Criósfera Puneña; por Ahumada, Palacios y Paez