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Ex Secretaria de Ambiente de Argentina pide audiencia en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para alertar sobre las intenciones del Gobierno Argentino de destruir glaciares y suelos congelados
1 de marzo, 2018 – Washington DC
A raíz de la embestida del gobierno de Mauricio Macri para anular la Ley de Glaciares en Argentina y dar vía libre a la mega minería en zona de glaciares, Romina Picolotti, Secretaria de Ambiente de Argentina durante el periodo 2006-2008, pidió a la Comisión Inter-Americana de Derechos Humanos una audiencia para tratar la embestida del gobierno a la protección de glaciares y a los suelos congelados de la alta montaña en los Andes Centrales.
Cuando fue Secretaria de Ambiente de Argentina, la activista ambiental en una reunión que mantuvo con comunidades afectadas de San Juan, fue alertada sobre la destrucción que empresas como Barrick Gold, Glencore Xstrata y McEwen Mining entre muchas otras, estaban realizando en glaciares y ambientes peri glacial. Estas zonas saturadas en hielo actúan como reservas hídricas y reguladores de cuencas, cumplen una función similar a los humedales de los Andes tropicales nutriendo de agua a los ríos y cuencas que bajan de las altas cordilleras. Por ello, antes de que cobrara interés nacional, Picolotti lideró en el año 2008 la negociación y aprobación unánime de una ley que protegiera a los recursos criogénicos del país en los Andes Centrales. Específicamente, Picolotti se aseguró que la ley prohibiera la minería en estos ecosistemas de alta sensibilidad, y le adjudicara la autoridad de aplicación de la ley a la Secretaria de Ambiente para desde allí obrar para frenar el impacto minero en los recursos naturales de los argentinos.
Los glaciares, y los suelos congelados saturados en hielo (el ambiente periglacial), son importantes reservas hídricas de las altas montañas en zonas áridas de países como Chile, Argentina, Bolivia y Perú. Las empresas mineras que operan en zonas de congelamiento perenne (donde se forman los glaciares y los ambientes peri glaciales), destruyen este recurso por la intromisión de caminos exploratorios, por sus perforaciones de exploración, por las extracciones minerales, por la alta cantidad de polvo existente en los lugares de operación, y también por las mega obras que se llevan a cabo en sus tareas habituales de minería a gran escala. Los glaciares y ambientes peri glaciales andinos son especialmente sensibles a los impactos de la mega minería.
La ex Secretaria de Ambiente se opuso al avance de Barrick Gold en la Provincia de San Juan con sus proyectos de Veladero y de Pascua Lama, y también se opuso a otros proyectos mineros que se proyectaban en la zona andina. Cabe mencionar que en Chile, el proyecto de Pascua Lama fue terminantemente clausurado justamente por su impacto en glaciares y en el ambiente de alta montaña. La aprobación unánime de la Ley de Glaciares en Argentina, el único país del mundo que cuenta con una ley de glaciares, fue fuertemente resistida por empresas mineras a tal punto que la Presidente de Argentina de aquél momento, Cristina Fernández de Kirchner, a pedido de Barrick Gold y de las provincias mineras como San Juan, decidió vetar la ley y precipitó de esta manera un debate nacional sobre el tema, y también la salida del gobierno de Picolotti. A pesar del veto, gracias a la movilización nacional en su defensa y a organizaciones como la de Picolotti (CEDHA) que publicó los únicos inventarios de glaciares y minería demostrando el impacto de esta actividad en estas reservas hídricas estratégicas, la Ley de Glaciares se volvió a sancionar en el 2010.
Varios años después, y con el liderazgo del ex CEO de Shell, José Aranguren, a cargo de la cartera energética de la Nación, y con Mauricio Macri como Presidente, en Argentina a pesar de la existencia de la Ley de Glaciares que lo prohíbe, se vuelve a proponer un desarrollo de la minería en la zona de glaciares y de ambiente periglacial, y para ello, el gobierno propone revisar y anular las protecciones que se establecen en la Ley de Glaciares prohibiendo la minería en zonas de suelos saturados en hielo.
Picolotti, en nombre de la organización sin fines de lucro que fundó hace 20 años, el Centro de Derechos Humanos y Ambiente (CEDHA), solicitó a la Comisión Inter-Americana de Derechos Humanos que realice una audiencia durante su próximo periodo de sesiones para discutir la importancia de proteger los glaciares y los suelos congelados de los Andes Centrales y para revisar las políticas destructivas y regresivas respecto a la protección del ambiente, propuestas por el gobierno Argentino liderado por Mauricio Macri.
El glaciólogo experto en glaciares andinos y en ambiente peri glacial, Juan Pablo Milana, investigador del CONICET, Diego Seguí representante de la Asamblea Jachal no Se Toca, querellante en la causa que lleva el Juez Casanello contra Barrick Gold y Jorge Daniel Taillant autor de los numerosos informes publicados por el Centro de Derechos Humanos y Ambiente sobre el impacto minero en zona de glaciares y ambiente periglacial, participarán de la audiencia.
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links de interés:
El Ambiente Periglacial y la Mineria en la República Argentina
Los Glaciares de Barrick
La Ley de Glaciares de Argentina