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18 de Enero 2018. Mientras el gobierno Argentino trata de todas las formas de flexibilizar la ley que protege glaciares y ambiente periglacial para dar via libre al proyecto minero transfronterizo Pascua Lama de Barrick Gold, el gobierno de Chile dio fin final al controvertido proyecto de su lado de la cordillera. Barrick Gold trató de convencer a Chile que debía permitir dinamitar glaciares para extraer oro. La autoridad ambiental dijo que no.
Numerosas organizaciones ambientales de ambos lados de la frontera, comunidades indigenas y un gran numero de localidades vecinas al proyecto, se opusieron desde un inicio a la extracción de oro que yace por debajo de los glaciares y en el corazón más sensible del ambiente periglacial de la alta Cordillera de los Andes. En Chile, sin ley de glaciares, pero con mucho más criterio ambiental que del lado Argentino, frenaron el proyecto en el año 2013 cuando descubrieron que Barrick Gold no estaba cumpliendo las normas ambientales del país.
Luego de revisar miles de páginas de documentos de prueba, de fiscalizaciones al terreno, y numerosas visitas oficiales a los glaciares y cuencas dañadas por Barrick Gold, el Superintendente del Medio Ambiente, Cristian Franz afirmó, «dada la naturaleza y envergadura de las infracciones cometidas por la empresa, y luego de un proceso altamente complejo, tanto desde el punto de vista técnico como jurídico, y en el cual se garantizó en todo momento los derechos de todas las partes intervinieres, se ha llegado a la convicción de que la clausura total y definitiva más la imposición de una multa en dinero, es la sanción mas adecuada en este caso».
En Argentina, el Presidente Mauricio Macri y su ministro de Energía, José Aranguren, persisten con su intención de modificar la ley de glaciares, para que Barrick Gold pueda desarrollar al menos el lado Argentino de Pascua Lama. La justicia por el momento se opone.
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Jorge Daniel Taillant
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